Ya sabemos por qué Apple descartó el Mac Pro y lo más raro es que casi lanzan una versión con Intel

Apple llegó a plantearse un movimiento que hoy resulta difícil de imaginar: lanzar un nuevo Mac Pro con procesador Intel incluso después de anunciar la transición a Apple Silicon. La información, revelada por Mark Gurman en 9to5Mac a partir de su boletín Power On, demuestra que el futuro del ordenador profesional de Apple estuvo mucho más abierto de lo que se pensaba y que, durante un tiempo, la compañía valoró diferentes escenarios antes de tomar la decisión definitiva.

Apple desarrolló dos Mac Pro que nunca llegaron al mercado

Cuando Apple retiró el Mac Pro de su catálogo el pasado mes de marzo, muchos interpretaron que la compañía simplemente había decidido abandonar este segmento. Sin embargo, según explica Gurman, esa nunca fue la intención inicial. De hecho, dentro de Cupertino se desarrollaron al menos dos prototipos con enfoques completamente distintos.

El primero, conocido internamente como J170, utilizaba un procesador Intel pese a que Apple ya había iniciado la migración hacia Apple Silicon. El segundo, denominado J190, estaba concebido como el sucesor natural del Mac Pro y se basaba en un supuesto chip M3 Ultra. Ninguno de los dos proyectos llegó a convertirse en un producto comercial.

Tal y como recoge Cult of Mac, la existencia de ambos prototipos confirma que Apple estudió diferentes alternativas antes de cancelar definitivamente la renovación de su estación de trabajo más potente.

El chip Extreme era la pieza clave del proyecto

La estrategia original pasaba por desarrollar una nueva familia de procesadores denominada Extreme, situada por encima de los actuales chips Ultra. Ese procesador debía proporcionar un salto de rendimiento suficiente para justificar la existencia de un Mac Pro claramente diferenciado del Mac Studio.

Sin embargo, Apple acabó cancelando tanto el hipotético M2 Extreme como el M3 Extreme. Según explica VGTimes, el elevado coste de fabricación, la complejidad del diseño y un mercado demasiado reducido hicieron inviable continuar con el proyecto.

La consecuencia fue inmediata: sin un chip exclusivo que justificara su precio y posicionamiento, el Mac Pro habría ofrecido prácticamente el mismo rendimiento que un Mac Studio, diferenciándose únicamente por un chasis de mayor tamaño y más posibilidades de expansión.

El Mac Studio se convierte en el referente profesional de Apple

La desaparición del Mac Pro deja al Mac Studio como el ordenador de sobremesa más potente del catálogo de Apple. La compañía ha concentrado su estrategia profesional en este equipo, primero con el M2 Ultra y posteriormente con el M3 Ultra, apostando por un formato más compacto y rentable.

Según el análisis de True Tech, Apple considera que el Mac Studio cubre prácticamente todas las necesidades del mercado profesional actual. En la misma línea, Macworld sostiene que la desaparición del Mac Pro era un paso necesario para consolidar la estrategia de Apple Silicon y centrar los recursos de desarrollo en una gama más reducida.

En la práctica, la compañía considera que el Mac Studio satisface las necesidades de la inmensa mayoría de usuarios profesionales, mientras que el reducido volumen de ventas del Mac Pro ya no justificaba mantener una plataforma independiente.

El prototipo con Intel revela las dudas internas de Apple

Más allá de la cancelación del Mac Pro, el detalle más llamativo es que Apple llegara a estudiar un modelo basado en Intel cuando la transición a Apple Silicon ya estaba en marcha. La existencia del prototipo J170 demuestra que, dentro de la compañía, hubo debate sobre cómo mantener vivo el ordenador profesional mientras los chips propios todavía no podían ofrecer un salto de rendimiento suficiente.

Finalmente, Apple optó por apostar completamente por Apple Silicon y abandonar cualquier posibilidad de volver a Intel. La cancelación del proyecto Extreme terminó de sentenciar el futuro del Mac Pro, dejando al Mac Studio como el único referente de sobremesa para los profesionales más exigentes.

¿Por qué Apple canceló el Mac Pro?

Apple abandonó el desarrollo del Mac Pro por la combinación de varios factores: la cancelación de los chips Extreme, el elevado coste de producción y un volumen de ventas insuficiente para justificar una plataforma exclusiva.

¿Qué era el prototipo J170?

El J170 fue un prototipo interno de Mac Pro equipado con un procesador Intel, desarrollado cuando Apple ya había iniciado la transición hacia Apple Silicon. Nunca llegó a comercializarse.

¿El Mac Studio sustituye definitivamente al Mac Pro?

Sí. Tras la cancelación del Mac Pro, el Mac Studio se convierte en el ordenador de sobremesa más potente de Apple y pasa a ocupar el segmento profesional de gama alta.

¿Qué era el chip Extreme?

Era una nueva familia de procesadores que Apple pretendía situar por encima de los chips Ultra para impulsar el Mac Pro. Los proyectos M2 Extreme y M3 Extreme fueron cancelados antes de llegar al mercado.