Albert Llambrich
«La única forma de hacer un gran trabajo es amar lo que haces.»
Esta frase de Steve Jobs, pronunciada en su icónico discurso en la Universidad de Stanford, no solo define su filosofía de vida, sino que también encapsula la historia de Apple. Desde sus humildes comienzos en un garaje hasta convertirse en una de las empresas más influyentes del mundo, esta pasión por la excelencia ha marcado cada paso de su evolución.
Apple II: el gran salto
El Apple I fue solo el inicio. En 1977, Apple lanzó el Apple II, un ordenador que marcó el verdadero despegue de la compañía.
Diseñado por Steve Wozniak, este dispositivo no solo era funcional, sino también atractivo para el usuario común, gracias a la obsesión de Jobs por la estética y la facilidad de uso. El Apple II se ofrecía en dos configuraciones:
- 4 KB de RAM: $1,298
- 48 KB de RAM: $2,638
El éxito fue rotundo, con ventas estimadas entre 5 y 6 millones de unidades hasta su descontinuación en 1993. Este ordenador no solo consolidó a Apple como un líder en la revolución del ordenador personal, sino que también marcó un punto de inflexión en la industria tecnológica.
Crecimiento y liderazgo
La década de 1980 fue una época dorada para Apple. Con Steve Jobs a la cabeza, la compañía atrajo inversores clave como Mike Markkula, cuya financiación y visión empresarial permitieron a Apple desarrollar productos innovadores.
En 1980, Apple salió a bolsa, consolidando su estabilidad financiera y convirtiendo instantáneamente a Jobs y Wozniak en millonarios.
El estilo de liderazgo de Jobs
Jobs se destacó por su enfoque en la excelencia y la innovación constante. No se conformaba con productos simplemente “buenos”; buscaba redefinir la tecnología de consumo. Bajo su liderazgo, equipos multidisciplinarios trabajaron con el objetivo común de crear dispositivos que fueran tanto funcionales como hermosos.
Sin embargo, su estilo exigente y temperamental también generaba críticas. Aunque inspiraba a muchos, otros lo consideraban insostenible. A pesar de las tensiones internas, este enfoque fue crucial para éxitos tempranos como el Apple II y el lanzamiento del Macintosh.
Conflictos internos
El rápido crecimiento trajo consigo desafíos. Las diferencias filosóficas entre Jobs y John Sculley, el CEO reclutado por el propio Jobs desde PepsiCo, se hicieron evidentes tras el lanzamiento del Macintosh en 1984.
Aunque el Macintosh fue aclamado por su diseño y facilidad de uso, las ventas iniciales no cumplieron con las expectativas. Estas tensiones, sumadas al temperamento impredecible de Jobs, llevaron a divisiones internas.
En 1985, el consejo directivo, preocupado por la dirección de la empresa, respaldó a Sculley y relegó a Jobs de sus funciones ejecutivas. Incapaz de aceptar un rol menor, Jobs decidió abandonar Apple.
Errores de Apple antes de la salida de Jobs
Aunque Apple había logrado grandes avances, también cometió errores significativos:
- Precio elevado: El costo del Macintosh original lo hacía inaccesible para gran parte del mercado.
- Compatibilidad limitada: La falta de integración con software popular de la época dificultó su adopción en entornos empresariales.
- Estrategia fragmentada: La falta de consenso interno llevó a inversiones en proyectos que no prosperaron.
Estos errores, junto con la creciente competencia de IBM y otros, erosionaron la posición de Apple y exacerbaron las tensiones internas.
La salida de Steve Jobs
En 1985, tras el fracaso del Macintosh Office y los conflictos con Sculley, el consejo directivo tomó la difícil decisión de relegar a Jobs. Al no aceptar una posición subordinada, Jobs abandonó la compañía que había cofundado menos de una década antes.
Durante su tiempo fuera, Jobs fundó NeXT, una empresa centrada en computadoras avanzadas, y adquirió Pixar, un estudio de animación que revolucionaría el cine. Mientras tanto, Apple enfrentaba una crisis financiera y de innovación, preparando el terreno para el regreso de Jobs en 1997.
Pero esa historia, como bien sabemos, merece un capítulo aparte.
Fuente | Walter Isaacson, Steve Jobs | Computer History Museum |Ars Technica | Business Insider | Discurso de Steve Jobs en la Universidad de Stanford | Hipertextual | Wikipedia | Academia Lab | Pixar Archives, entre otras.
